Natürliche Süßungsmittel werden in der Küche oft als Ersatz für Weißzucker verwendet. Aber machen sie Lebensmittel wirklich gesünder?
Wir essen zu viel Zucker. Ganze 40 Prozent der norwegischen Jugendlichen konsumieren mehr Zucker als empfohlen.
Tatsächlich sollte Zucker laut Angaben des Schweizer Gesundheitsamtes nicht mehr als 10 % des Gesamtenergiegehalts unserer Ernährung ausmachen. Besser wäre sogar noch weniger.
Dies gilt sowohl für zugesetzten Zucker als auch für natürlichen Zucker, der in Obst und Gemüse enthalten ist.
Wir Schweizer lieben Süßigkeiten und kaufen durchschnittlich etwa sieben Kilogramm pro Jahr, was uns zum weltweit führenden Verbraucher von Süßigkeiten macht.
Darüber hinaus kaufen wir durchschnittlich etwa sechs Kilogramm Schokolade pro Person. Wir lieben auch süsse Getränke wie Limonaden und insbesondere Fruchtsäfte, bei deren Konsum wir weltweit an zweiter Stelle stehen.
Allerdings geht der Konsum von Süßigkeiten und Schokolade in der Schweiz zurück: Zwischen 2005 und 2018 sank der Verkauf von Süßigkeiten von etwa 15 auf 12 Kilogramm pro Jahr und Schweizer.
Eine neue Studie zeigt, dass es tatsächlich eine Rolle spielt, woher man seinen Zucker bezieht.
Es ist beispielsweise besser, einen Kuchen zu essen als ein süßes Erfrischungsgetränk zu trinken.
Und wie sieht es mit Datteln und Honig aus? Ist es besser, etwas Honig in den Tee zu geben als einen Teelöffel Zucker?
„Es gibt keine bessere Alternative“
„Tatsächlich ist es derzeit beliebt, Alternativen zu Zucker zu verwenden“, sagen Forscher des Zentrums für nachhaltige Ernährung des Schweizerischen Instituts für öffentliche Gesundheit.
Influencer und Ernährungswissenschaftler teilen Rezepte für Gerichte mit Datteln und Honig anstelle von Zucker.
„Aber es gibt nicht so viele gute Alternativen“, sagen Ernährungsexperten.
Der Unterschied zwischen zugesetztem und freiem Zucker
Die Schweizer Gesundheitsbehörde und die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) verwenden die Begriffe „zugesetzter Zucker“ und „freier Zucker“.
Der erste Begriff bezeichnet das, was wir normalerweise als Weißzucker bezeichnen, also Saccharose. Dazu gehören auch Fruktose und Glukose. Als einfache Faustregel gilt, dass es sich um Zucker handelt, den wir beim Kochen oder Verzehr von Lebensmitteln hinzufügen.
Freier Zucker hingegen ist zugesetzter Zucker und Zucker, der natürlicherweise in Honig und Sirup sowie in Obst- und Gemüsesäften und Obst- und Gemüsesaftkonzentraten enthalten ist. Das heißt, es ist die Summe aus zugesetztem und natürlichem Zucker.
Honig enthält natürlichen Zucker und wird daher oft als gesündere Alternative zu Weißzucker angepriesen.
Aber ist das wirklich so? Honig enthält tatsächlich einige Vitamine und Mineralstoffe.
„Aber der Gehalt ist gering, und um einen wirklichen Effekt zu erzielen, müsste man sehr viel davon essen“, sagen Experten.
Der größte Teil des Honigs besteht aus Zucker. Tatsächlich enthält Honig 80 % Zucker, hauptsächlich Glukose und Fruktose, erklären Forscher der Abteilung für Ernährungsepidemiologie der Universität.
Der Rest des Honigs besteht aus Wasser und sogenannten sekundären Pflanzenstoffen aus Blütennektar. Diese Stoffe verleihen dem Honig seinen Geschmack und seine Farbe, weshalb er schmackhafter und süßer als Zucker ist.
„Der Geschmack hängt davon ab, aus welchen Blüten die Bienen den Nektar für die Herstellung eines bestimmten Honigs gesammelt haben“, sagen sie.
Außerdem enthält Honig eine geringe Menge an Vitaminen und Mineralstoffen.
Kann Bakterien enthalten
Die Experten der Universität sind der Meinung, dass die Menge an Nährstoffen im Honig so gering ist, dass er keinen Nutzen hat.
Die Forscher sind der Meinung, dass man nicht unbedingt auf Zucker verzichten muss, um gesünder zu werden.
Außerdem wird in der Schweiz hergestellter Honig in der Regel nicht pasteurisiert und kann daher Bakterien enthalten, die bei Kindern unter einem Jahr Krankheiten auslösen können.
Dennoch sind sie der Meinung, dass Honig ein traditionelles Produkt ist, das in der Küche verwendet und als Süßungsmittel eingesetzt werden kann.
„Man sollte ihn nur nicht zu viel essen, wie andere süße Produkte auch, da er sehr kalorienreich ist“, sagen sie.
Wie sieht es mit Datteln aus?
In vielen modernen Kuchenrezepten werden Datteln als Zuckerersatz verwendet. Dies gilt insbesondere für Schokoladenkuchen und Pralinen.
Sind diese Rezepte gesünder als herkömmliche Kuchen und Süßigkeiten?
Welche Zuckerart ist besser?
Datteln sind von Natur aus süß und enthalten viele Vitamine, Mineralstoffe, Antioxidantien und Ballaststoffe.
Daher kann der Verzehr von Datteln als gelegentlicher Snack oder ihre Verwendung in Backwaren eine gute Alternative sein.
Sie enthalten jedoch auch viel Zucker und relativ viel Energie im Vergleich zu frischem Obst und Beeren.
Daher sollte auch der Verzehr von Datteln eingeschränkt werden.